Το 2023, η Κόρτνεϊ Νταγουάλτερ έγινε το πρώτο άτομο που κατέκτησε το «Τριπλό Στέμμα» στον κόσμο των 100 μιλίων, νικώντας στους τρεις πιο γνωστούς αγώνες αυτής της απόστασης μέσα σε μία μόνο σεζόν. Οι αγώνες αυτοί περιλαμβάνουν το Western States 100 στην Καλιφόρνια, το Hardrock 100 στο Κολοράντο και το Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) στις γαλλικές Άλπεις. Μοναδική η επιτυχία της, καθώς μόνο ένας άλλος αθλητής, ο Κίλιαν Ζορνέτ, έχει καταφέρει να κερδίσει και τους τρεις κατά τη διάρκεια της καριέρας του.

Η φιλοσοφία προπόνησης της Νταγουάλτερ είναι εντελώς διαφορετική από αυτή που θα περίμεναν πολλοί. Δεν έχει προπονητή ούτε σφιχτό πρόγραμμα προπόνησης. Η καθημερινότητά της είναι οργανωμένη με βάση την αίσθηση και την ευχαρίστηση, πίνει δύο φλιτζάνια καφέ και αξιολογεί την κατάσταση του σώματός της πριν ξεκινήσει. «Ακούω τι λένε τα συστήματά μου πριν κάνω οτιδήποτε άλλο», λέει, επισημαίνοντας ότι τις περισσότερες φορές δεν έχει προγραμματίσει τίποτα εκ των προτέρων.

Ενώ η προσέγγισή της μπορεί να φαίνεται χαλαρή, οι επιτυχίες που έχει σημειώσει είναι πολλές και σημαντικές. Στην τελευταία δεκαετία, έχει κερδίσει πάνω από 50 αγώνες υπεραποστάσεων, καθιστώντας την μία από τις καλύτερες στον τομέα. Η Νταγουάλτερ τονίζει ότι το κίνητρό της δεν είναι οι νίκες αλλά η διαδικασία και οι εμπειρίες που αποκτά κατά τη διάρκεια των προπονήσεων και των αγώνων. Παρ’ όλα αυτά, η κατάκτηση του τίτλου του «Τριπλού Στέμματος» δεν άλλαξε την οπτική της για τις νίκες. «Κανένας αγώνας δεν είναι τέλειος», ισχυρίζεται και ελπίζει πάντα να βελτιώνεται.

Η Νταγουάλτερ, η οποία έχει σπουδάσει και υπηρέτησε ως δασκάλα, αποφάσισε το 2017 να αφιερωθεί πλήρως στο τρέξιμο. «Δεν ήθελα να φτάσω 90 ετών και να αναρωτιέμαι “τι θα γινόταν αν;”», παραδέχεται. Ωστόσο, η επιτυχία της δεν ήρθε αμέσως· το 2012 εγκατέλειψε τον πρώτο της αγώνα 100 μιλίων, γεγονός που την έκανε να πρώτη αμφιβολία για τον εαυτό της, αλλά και τελικά να μάθει την ψυχολογική διάσταση του αθλήματός της.

Η Νταγουάλτερ έχει βρει έναν μοναδικό τρόπο να διαχειρίζεται τα δύσκολα κομμάτια των αγώνων. Χρησιμοποιεί τη «σπηλιά του πόνου», μια μεταφορική έννοια που περιγράφει την εσωτερική της διαδικασία όταν φτάνει στα όριά της, δουλεύοντας πολλές φορές για ώρες, εξασκώντας την υπομονή και την αποφασιστικότητα κατά τη διάρκεια των πιο δύσκολων στιγμών. Η νοοτροπία της συνδυάζει την εργασία με τη χαρά, αφού σπάνια χάνει το χαμόγελό της κατά τη διάρκεια ενός ultra.

Αν και τα τελευταία χρόνια είχε να αντιμετωπίσει προκλήσεις, όπως μια περίοδο εξάντλησης, η Νταγουάλτερ έχει μια προσέγγιση που αναγνωρίζει την αξία της περιέργειας και της μάθησης. «Είναι αδύνατο να κάνεις έναν αγώνα 100 μιλίων άψογα, με τόσες πολλές μεταβλητές», λέει, υπογραμμίζοντας την επιθυμία της να συνεχίζει να ανακαλύπτει νέες πτυχές του τρεξίματός της.

Πηγή: tanea.gr