Ένας 26χρονος άνδρας από τη Βόρεια Ιρλανδία, ο Alexander McCartney, καταδικάστηκε σε ισόβια κάθειρξη για τη φριχτή υπόθεση του σεξουαλικού εκβιασμού και της κακοποίησης τουλάχιστον 70 παιδιών μέσω διαδικτύου. Ο κατηγορούμενος, ο οποίος παραδέχτηκε 185 κατηγορίες, συμπεριλαμβανομένων ανθρωποκτονίας, εκβιασμού και παραγωγής άσεμνων εικόνων, αποτέλεσε τον χειρότερο δράστη catfishing στο Ηνωμένο Βασίλειο, όπως υποστηρίζουν οι αρχές.

Η υπόθεση αυτή, που έχει προκαλέσει σοκ σε παγκόσμια κλίμακα, περιλαμβάνει την αυτοκτονία ενός 12χρονου κοριτσιού στην Αμερική, της Cimarron Thomas, που βρέθηκε νεκρή το 2018. Λίγο πριν από την αυτοκτονία της, ο McCartney την εκβίασε απειλώντας να δημοσιεύσει προσωπικές της φωτογραφίες. Σύμφωνα με τις καταθέσεις στο δικαστήριο, η κοπέλα είχε αναφέρει στον κατηγορούμενο ότι σκόπευε να αυτοκτονήσει, αλλά εκείνος αντέτεινε ότι δεν τον ενδιέφερε και συνέχισε τον εκβιασμό της.

Ο δικαστής, Justice O’Hara, χαρακτήρισε τον McCartney ιδιαίτερα επικίνδυνο και τόνισε ότι η δράση του προκάλεσε «καταστροφική ζημιά» σε πολλά νεαρά κορίτσια παγκοσμίως. Σε μία από τις μεγαλύτερες έρευνες σχετικά με το catfishing και τον σεξουαλικό εκβιασμό, οι αρχές εντόπισαν θύματα από διάφορες χώρες, όπως το Ηνωμένο Βασίλειο, η Ευρώπη και η Αυστραλία.

Ο McCartney χρησιμοποιούσε ψευδή ταυτότητα, εμφανιζόμενος ως νεαρό κορίτσι στο Snapchat για να κάνει φίλους και να εκβιάσει τα θύματα του. Στο δικαστήριο αναφέρθηκε ότι τα θύματα του παρουσίαζαν ιδιαίτερα ευαίσθητα θέματα, όπως η σεξουαλική τους ταυτότητα, ώστε ο κατηγορούμενος να αποκτήσει πρόσβαση σε περισσότερα θύματα. Ο δικαστής δήλωσε ότι η επιλογή των θυμάτων του ήταν υπολογιστική και κακόβουλη.

Η επιβολή της ποινής προγραμματίστηκε ώστε να επιτραπεί στις οικογένειες των θυμάτων να παρακολουθήσουν την ακροαματική διαδικασία εικονικά. Ο McCartney αντιμετωπίζει τουλάχιστον 20 χρόνια στη φυλακή, καθώς εκτίει ποινές ταυτόχρονα για διάφορες κατηγορίες. Στις καταθέσεις τονίστηκε ότι ο αντίκτυπος της συμπεριφοράς του είχε προκαλέσει σοβαρές ψυχολογικές επιπτώσεις στα θύματά του, με αναφορές σε αυτοτραματισμούς και αυτοκτονικές σκέψεις.

Η υπόθεση αυτή ανέδειξε την σοβαρότητα των διαδικτυακών εγκλημάτων και την ανάγκη για μεγαλύτερη προστασία των παιδιών στο διαδίκτυο. Η Catherine Kierans από τη Δημόσια Εισαγγελία της Βόρειας Ιρλανδίας αναγνώρισε την υπόθεση ως μία από τις πιο οδυνηρές περιπτώσεις σεξουαλικής κακοποίησης που έχουν καταγραφεί.

Πηγή: tanea.gr